No todos los jugadores que apuestan en máquinas tragamonedas, conocen el funcionamiento interno de las mismas, lo cual es muy importante saber para el desarrollo de nuestras apuestas y para calcular las probabilidades que tenemos de ganar en ellas. La mayoría de las tragamonedas tiene una frecuencia de pago del 15%, lo cual significa que cada sies tiros, un jugador recibirá algo de dinero de regreso, pero eso no quiere decir que aumentará lo invertido.
Es teóricamente posible tener un 100% de frecuencia de pago en una máquina tragamonedas y que aun asi se quede con todo nuestro dinero. Esto puede suceder por ejemplo si la máquina está programada para pagar una o dos monedas por cada apuesta de tres, cuatro o cinco de ellas, de este forma no estaríamos ganando dinero sino que estaríamos perdiendo más de lo invertido. Algunos jugadores tragamonedas afirman que las máquinas tienen ciclos.
Estos ciclos hacen referencia al número teórico de tiradas para todas las combinaciones posibles que restan por salir, de acuerdo al programa que esté involucrado en esa maáuina. Por lo tanto estos ciclos no pueden ayudarnos de mucho a ganar en las tragamonedas, por más que aprendieramos a detectarlos. Actualmente estas máquinas funcionan gracias a un generados randómico de números, por lo que es posible que existan ciclos de números, pero estos ciclos no son predecibles en abosoluto.